Copa Amerika 2021 akan menghadirkan pertandingan final antara Argentina melawan Brasil. Tantangan yang dihadapi Messi adalah dia harus bisa mengakhiri catatan tidak pernah menang Argentina atas Brasil di turnamen besar yang sudah berjalan selama 28 tahun. Terakhir kali Argentina mengalahkan Brasil di turnamen besar adalah saat mereka menang adu penalti di babak Perempat Final Copa America 1993.
Skornya pun fantastis ketika Argentina menang dengan skor 7 6 dalam adu penalti tersebut. Sebelum penalti, Kedua tim bermain imbang 1 1 berkat gol Muller untuk tim Brasil yang dibalas oleh Leonardo Rodriguez. Ketika Argentina menghadapi Brasil di final Copa America 2021 di Maracana, itu akan menjadi kesempatan bagi Lionel Messi untuk mengakhiri catatan tidak pernah menang atas Brasil di turnamen besar (Piala Dunia dan Copa America) selama 28 tahun.
Dia akan mencari untuk mengakhiri penantiannya yang sulit untuk mengangkat trofi pertamanya bersama Argentina, dengan memimpin timnya meraih kemenangan melawan rival bebuyutan mereka. Dari tiga final Copa America yang telah dimainkan antara Argentina melawan Brasil, Brasil telah unggul pada setiap kesempatan: pada tahun 1937, 2004 dan 2007, dengan Messi jadi starter di final terakhir saat Argentina dikalahkan Brasil dengan skor telak, 0 3. Dalam 107 pertandingan antara Brasil dan Argentina, Brasil menang 42 kali, Argentina menang 40 kali, dengan 25 pertandingan lainnya berakhir imbang.
Faktanya, Argentina belum pernah mengalahkan Brasil dalam pertandingan kompetitif sejak Juni 2005 di Buenos Aires, di mana tendangan Juan Roman Riquelme membantu Albiceleste meraih kemenangan 3 1 di kualifikasi Piala Dunia. Karena Argentina belum memenangkan trofi utama sejak kemenangan Copa America pada tahun 1993, Messi akan mencari cara untuk mengakhiri penantian 28 tahun yang menyiksa ini. Ini adalah momentum terbaik bagi Messi untuk bisa mengakhiri penantian selama 28 tahun tak bisa mengalahkan Brasil di turnamen Besar.
LEGENDA Paraguay, Jose Luis Chilavert mengecam keputusan Conmebol yang lebih memilih Esteban Otojich sebagai wasit final Copa America. Pasalnya, menurut Chilavert wasit asal Uruguay itu bisa lebih mendukung Brasil. Mantan kiper timnas Paraguay, Chilavert menyatakan pendapatnya tentang Ostojich dan mengisyaratkan bahwa Lionel Messi harus mengalahkan Selecao dan Conmebol di final yang akan berlangsung di Maracana pada Minggu (11/7/2021) pukul 7:00 WIB itu. “Tim Messi dan rekan satu timnya harus bersiap untuk mengalahkan tim Brasil, Neymar, VAR, dan wasit,” kata Chilavert kepada Radio Continental.
“Corrupbol [Conmebol] mengerikan. Mereka memilih Ostojich [untuk menjadi wasit final] setelah apa yang dia lakukan dalam pertandingan Paraguay vs Peru. Dia mengerikan. Dia secara tidak adil mengeluarkan [kapten Paraguay Gustavo] Gomez. Kemudian, [dia usir] pemain Peru [Andre Carrillo juga]," katanya. "Saya akan senang jika Messi mencetak tiga atau empat gol. Jika ragu, mereka akan cenderung mengunggulkan tuan rumah. Jenius Messi dan rekan satu timnya harus bermain 1000 persen." Kiper Argentina Emiliano Martinez menjadi sasaran kritik karena memprovokasi para pemain Kolombia dalam adu penalti di semifinal, tetapi Chilavert mendukung penjaga gawang Aston Villa itu.
“[Martinez] adalah penjaga gawang yang fantastis,” tambah Chilavert. "Dia memenuhi semua persyaratan. “Ada alasan mengapa dia bermain di liga kompetitif seperti Liga Inggris [Premier League]. "Saya suka bahwa beberapa karakter dikejutkan oleh apa yang telah dia lakukan sebelum penalti. Itu menunjukkan bahwa, pertama, untuk berada di gawang Anda harus memenuhi peran: memiliki kepribadian, kuat secara psikologis dan memiliki kemampuan teknis."